Los Mirage hicieron historia en el Cenepa

Los aviones supersónicos de la FAE, que hicieron historia al derribar dos aeronaves peruanas en el Cenepa, celebran el aniversario de su llegada al país en 1979. Tienen 29 años, pero no han perdido esa versatilidad, agilidad y velocidad de los cazas interceptores. Hacia el cielo se yerguen a más 1.200 kilómetros por hora hasta romper la barrera del sonido. El potente rugido de los motores los muestra imponentes. La silueta de esta ave de acero, que cual colibrí de pico largo busca alimentos, utiliza su parte frontal para ubicar al enemigo y cazarlo.Es el Mirage F-1 de la Fuerza Aérea Ecuatoriana, que un 26 de junio de 1979 por primera vez estremeció con su rugido las ondas del espacio aéreo nacional con la misión de proteger las fronteras del país.Su llegada fue un momento glorioso y de ansiedad por volarlos para los pilotos ecuatorianos, porque ya querían sentir al supersónico en sus manos y dominarlo. Así lo recuerda el ahora general Luis Ayala, en ese entonces con 27 años de edad y uno de los cuatro pilotos que fueron entrenados en Francia, de donde procede la flota.Dos años después de su llegada, los Mirage cumplieron su primera misión en el conflicto armado con fuerzas peruanas en Paquisha en 1981.Pero fue el 10 de febrero de 1995, durante el conflicto del Cenepa, cuando la escuadrilla Conejos, integrada por el mayor Raúl Banderas y el capitán Carlos Uscátegui, alrededor de las 13:00 interceptaron y derribaron a dos aviones Sukhoi-22 de la Fuerza Aérea Peruana.La gesta heroica es hoy recordada por las nuevas generaciones de pilotos del Escuadrón del Ala 2112 en la Base de Taura. Para jóvenes como Borys Reyes, ser parte de la flota es el mayor orgullo.Entre los hangares del escuadrón, el júbilo por el aniversario de la llegada de los Mirage al país se escurre entre los militares que pulen con esmero el verde camuflaje y ajustan con precisión cada una de las piezas de los aviones de combate.Estas naves monoplazas y biplazas vuelan con 1.000 galones de combustible. Mayor velocidad implica más consumo de combustible. De la Base Aérea de Taura a la de Lago Agrio se consumen unos 600 galones, ejemplifica Reyes.Con estos mismos aviones analógicos que se utilizaron en el conflicto del Cenepa, los pilotos del escuadrón entrenan actualmente en misiones diarias de vuelo, cuyas actividades inician a las 07:00.“No tenemos la tecnología de poder disparar desde lejos, por ello tenemos que entrenarnos en el combate cercano”, asegura el mayor Xavier Coral, comandante del escuadrón.Incluso recuerda que en la Segunda Guerra Mundial hubo ese “romanticismo” entre los enemigos durante el combate.“Ellos se cruzaban, se saludaban y empezaba el combate. Había más interacción y mayor destreza. Ahora el piloto mueve switches”, comenta.Coral cuenta que en la actualidad sería arriesgado enfrentarse en un combate, porque no se cuenta con la tecnología que tienen otros países. “No tenemos una capacidad de disuasión. Hace doce años la perdimos. Somos unas Fuerzas Armadas con algunas limitaciones tecnológicas”, afirma Xavier Coral.Para el Comandante del Escuadrón Mirage F1, el volver a tener una capacidad de disuasión por unos 20 años podría solucionarse con la compra de una flota de última tecnología, como los aviones Mirage 200-5 (de procedencia francesa), F16 (norteamericano) o Grippen suizo. Revisión Cada 25 horas de vuelo, los aviones Mirage F1 son inspeccionados por los técnicos del Escuadrón de Combate 2112. En esta revisión son engrasadas algunas partes de la aeronave. Luego, cada 50 y 100 horas de vuelo, se hacen chequeos más amplios. Inspección completa La gran visita (GV) es una revisión completa, donde los técnicos del escuadrón desarman la aeronave. En esta inspección se revisa el cableado y se realiza un control estricto del avión. Durante esta intervención los técnicos cambian algunos conectores. Examen La GV se realiza cuando han pasado 1.500 horas de vuelo de la aeronave, que equivalen a 2.200 misiones de 45 minutos cada una, que se pueden realizar en 10 años aproximadamente. Algunas aeronaves del escuadrón están pasando actualmente por su segunda GV, asegura el Comandante del Escuadrón, Xavier Coral.

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